폐렴: 원인, 증상, 치료 및 예방법

폐렴은 폐에 염증이 생기는 질환으로, 세균, 바이러스, 곰팡이 등의 감염에 의해 발생한다. 특히 면역력이 약한 노인과 어린이, 기저질환이 있는 환자에게 치명적일 수 있다. 감기나 독감과 혼동하기 쉬운 증상이 많지만, 폐렴은 단순한 감기보다 훨씬 위험하며 적절한 치료가 없으면 폐부종, 패혈증, 호흡부전 등의 심각한 합병증을 초래할 수 있다.

✅ 폐렴의 주요 특징

• 폐의 폐포(공기가 들어가는 작은 주머니)에 염증이 발생하여 호흡곤란을 유발
• 바이러스, 세균, 곰팡이 등 다양한 원인으로 발병
• 고열, 기침, 가래, 호흡곤란, 가슴 통증 등의 증상 동반
• 노인, 만성질환자, 면역력이 약한 사람들에게 치명적

이번 글에서는 폐렴의 원인, 주요 증상, 치료 방법, 예방법까지 상세히 알아보겠다.

 

1. 폐렴의 주요 원인

✅ 1) 세균성 폐렴
가장 흔한 원인은 세균 감염이다. **폐렴구균(Streptococcus pneumoniae)**이 대표적인 원인균이며, 면역력이 약한 사람에게 쉽게 감염된다.
📌 주요 원인균: 폐렴구균, 황색포도상구균, 헤모필루스 인플루엔자균
📌 특징: 고열, 심한 기침, 화농성 가래

✅ 2) 바이러스성 폐렴
독감(인플루엔자), 코로나19, RSV(호흡기세포융합바이러스) 등 바이러스 감염으로도 폐렴이 발생할 수 있다.
📌 주요 원인: 인플루엔자 바이러스, 코로나 바이러스, RSV
📌 특징: 기침, 발열, 근육통, 가래가 적음

✅ 3) 곰팡이성 폐렴
면역력이 약한 환자(암 환자, 장기이식 환자 등)에게 **진균 감염(곰팡이 감염)**으로 발생하는 폐렴이다.
📌 주요 원인균: 아스페르길루스, 칸디다
📌 특징: 천천히 진행되며 호흡곤란이 심함

✅ 4) 흡인성 폐렴
음식물, 위산, 침 등의 이물질이 폐로 들어가면서 발생하는 폐렴이다. 뇌졸중 환자, 노인, 의식이 저하된 환자에서 많이 발생한다.
📌 주요 원인: 음식물, 구토물, 위산 흡인
📌 특징: 만성 기침, 가래, 호흡곤란, 폐렴 재발 위험 증가

 

2. 폐렴의 주요 증상

초기에는 감기나 독감과 증상이 비슷하지만, 폐렴은 시간이 지나면서 더 심각한 호흡기 증상을 유발한다.

✅ 1) 일반적인 폐렴 증상

• 고열 (38~40°C)
• 기침과 누런 가래
• 호흡곤란 및 숨이 찬 느낌
• 흉통 및 가슴 답답함
• 피로감 및 식욕 부진

✅ 2) 고위험군의 증상
면역력이 약한 노인, 어린이, 만성질환자에서는 증상이 다르게 나타날 수 있다.

• 노인: 고열 없이 무기력증, 혼돈, 숨가쁨
• 어린이: 빠른 호흡, 식욕 감소, 청색증(입술이 파래짐)
• 면역저하자: 열이 없거나 미열만 있음, 심한 호흡곤란

📌 만약 기침, 고열, 호흡곤란 증상이 지속된다면 즉시 병원 방문이 필요하다.

 

3. 폐렴의 진단 및 치료 방법

✅ 1) 폐렴의 진단 방법

• 흉부 X-ray: 폐 염증 여부 확인
• 혈액 검사: 감염 여부 및 염증 수치 확인
• 객담(가래) 검사: 세균 및 바이러스 분석
• CT 검사: 중증 폐렴 및 합병증 확인

✅ 2) 폐렴의 치료 방법

• 세균성 폐렴 → 항생제 치료 (페니실린, 세팔로스포린 등)
• 바이러스성 폐렴 → 대증 치료 (해열제, 기침약, 항바이러스제)
• 중증 폐렴 → 산소 치료, 입원 필요

📌 치료 기간은 약 1~2주, 면역력이 약한 환자는 더 길어질 수 있음

 

4. 폐렴 예방법

✅ 1) 폐렴구균 예방접종 (가장 중요한 예방법!)

• 65세 이상, 만성질환자, 면역저하자는 필수 접종
• 폐렴구균 백신 (프리베나13, 프로디악스23) 접종 시 폐렴 위험 50% 감소

✅ 2) 독감 예방접종

• 인플루엔자 바이러스에 의한 폐렴 예방 가능
• 매년 가을(9~11월) 접종 권장

✅ 3) 손 씻기 및 개인위생 철저

• 손 씻기만 잘해도 폐렴 위험 30% 감소
• 마스크 착용 필수 (특히 감염 위험이 높은 계절)

✅ 4) 금연 및 금주

• 담배와 술은 면역력을 저하시켜 폐렴 위험 증가
• 금연 시 폐 질환 예방 효과 극대화

✅ 5) 면역력 강화 (충분한 수면, 균형 잡힌 식사, 운동)

• 비타민C, 비타민D, 단백질 섭취 증가
• 규칙적인 운동으로 폐 기능 강화

폐렴은 노인과 면역력이 약한 사람에게 치명적일 수 있는 심각한 질환이다. 다행히도 폐렴구균 예방접종, 독감 예방접종, 철저한 위생 관리 등을 통해 충분히 예방 가능하다.

 

📌 폐렴 예방을 위한 3가지 핵심 요약!

1. 폐렴구균 및 독감 예방접종 필수
2. 손 씻기, 마스크 착용 등 개인 위생 철저
3. 금연, 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동으로 면역력 강화

폐렴을 예방하는 것이 가장 좋은 치료법이며, 초기 증상이 있을 경우 즉시 병원을 방문하여 치료받는 것이 중요하다.